どうも、近頃急に寒くなり、体が追いついておりません、サンドマンです。
さて今回は（毎度のこと）久々の更新となりますが、メンマ作り企画の続編でございます。
公式Twitterなどをご覧いただいた方は近頃の状況をご存知かもしれませんが、
第7回より始まった、今年度のリベンジ、概ね好調です！！
今回は、漬け上がったメンマを干してみた件について、詳報をまとめていこうと思います。みなさまぜひおつきあいくださいませ！
【あれから3ヶ月・・・】
竹を塩水に漬けたからというもの。他の作業でバタバタしているうちにあっという間に3ヶ月が経過。
漬け込んだ際にはこんな感じだった竹が・・・
こんな感じに！
正直、形には大きな変化はないですが、元の竹にあった緑色は綺麗に取れていますね。
漬け込み始めた当初、一部のタッパーには水面に粘り気のようなものが発生し、「これはやばい・・・」と思っていましたが、時間が経つにつれて消えて無くなりました。おそらく時間が経つにつれて、タッパー内部の環境が乳酸菌優勢になったのだと思われます。（第6話で紹介した「選択的環境」っていうやつでしょうか。）
匂いに関しては、竹本来の青臭い匂いは抜け去り、独特の酸っぱい匂い（何に似ているとも形容しがたい。強いていうならたくあんとか？？）になってました。
取り出してみると・・・、かなり柔らかくなっている！！
というか、一部（穂先に近い部分は）は簡単に崩れてしまうくらいに。。。（汚い写真なので見せられないよ！）
うん、漬けすぎた。
これ、漬け込んでいる間に時々硬さの様子をみながら、取り出すタイミングを見計らうべきだったのでしょうね。
【早速干していく！】
原型を留めている竹のみ選別し、干す準備をしていきます。
まずは、表面を真水で洗浄し、少しでも塩分を取り除いていきます。塩分がつきすぎていると、きちんと乾燥できないどころか、湿度が上がると逆に空気中の水分を吸収していましますので（まるで水取りぞうさん・・・。第5話でもお話ししましたね。）。
本来であれば、薄めの塩水（呼び塩）に漬けて塩抜きするべきなのでしょうが、塩を抜きすぎて乾燥途中に腐ってしまうのが怖かったので、やりませんでした。。。
キッチンペーパーで十分に余分な水分を吸った後、屋上に干物ネットを吊るして、干していきます！
（このタイミングで第8話で紹介したのと同様の、硬さ計測をしてみたのですが、ちょっとまとめ方に苦慮してます。うまくまとまれば、また今度紹介します。）
天気の良い日に干しちゃいましょう！！
良い天気につき、どんどん乾くことを期待して・・・いたが・・・
【1日では決着つかず・・・】
しかしながら、1日では乾きませんでした・・・
（やっぱり塩をしっかり抜いておいた方が良かったかな？）
仕方がないので家に持ち帰り、ベランダに干して延長戦！！
昼間は仕事で家を開けているわけで、留守中に雨に降られたら最悪です。
毎朝天気をしっかりチェック、雨がふりそうなら部屋干しに変更。
そんな生活を1週間繰り返し・・・
だいぶ小さくなりました！
この辺はだいぶカラカラになりましたね。
穂先に近い部位になってくると少し水分が多めか？
この辺はまだまだって感じですね。
一番最初の写真からは、市販で売られている乾燥メンマと似た雰囲気を感じます。これは行けるか？
一方で、全体的にわずかに湿っぽさが残っている。特に穂先に近い部位など、柔らかめの場所はまだまだ水分が多い。。。
そこで・・・・
【オーブンでとどめの一撃！】
100℃のオーブンで様子をみながら、合計数十分乾燥していきます。
乾燥完了したものがこちら！
だいぶ乾きましたね！干す前より色が少々濃くなったような気も。
というわけで、迷わず冷凍庫にイン。
少なくともこれでカビることはないですね。
と、こんな感じで昨シーズンより良好な兆しが見えてまいりました。
これも昨年度のありとあらゆる教訓の蓄積があってのことか・・・
次回は最後の工程、水で戻して実食！の詳報をお送りします。お楽しみにー！
（サンドマン）
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